今年以来，在国内经济增速放缓，304不锈钢管价格行情长期低迷的背景下，我国钢材产量仍屡创新高的原因除了原料价格不断下滑增强了钢厂盈利能力之外，另一个重要原因就是钢材出口大增。在发达国家引领全球经济复苏的背景下，预计后期中国的钢材出口有望继续保持较好形势。当前钢市的供求两面均出现弱化现象，上游粗钢产量继续高位回落，下游终端需求改善亦不明显，市场整体处于胶着状态；因此虽有宏观利好不断，然则资金紧张、成本支撑较弱，预计短期内钢价继续震荡运行，或有偏强整理。此外，原料铁矿石今年以来，铁矿石价格持续走软，至今已累计下跌逾25%，这直接导致钢厂成本降低，也让出了下调空间；同时由于钢价持续下跌，生铁生产增长幅度小，铁矿石需求增长缺乏强劲支撑力；加之供应方面，7月澳黑德兰港对华铁矿石出口创纪录的行为中可见进口铁矿石资源充足，港口库存也持续保持在一亿吨以上的高位；总的来看，铁矿石资源供大于求态势愈加明显，后期矿价仍有下行空间；成本支撑弱势，影响304不锈钢管价格对于后市信心不足。以上所讲都是影响沙钢下调出厂价格的因素，笔者认为，最主要的因素应该还是钢企内部库存高位，而原料价格仍存下行隐患，钢厂忧心后期成本支撑继续趋弱，因而去库存心态转强，下调刺激中间商多拿货。
这个夏天的钢材市场，除了地上、空气中热浪逼人之外，市场的氛围却显得有些冷清。淡季不淡的预期需求并未能如期释放，市场交投始终较低，虽然钢材社会库存已经连续23周下降，然多半并不是终端的功劳，商家不愿订货起到的效果明显。也正是因为交投不畅，钢价虽有反弹意，然缺少足够强劲的动力，低位盘整仍是主流。304不锈钢管价格库存几近反转，线材库存首次回升增加，而螺纹钢去库存速度也降至冰点；相反，板材市场库存降速反倒有所提速。分析认为，线螺库存总体回升，一方面是高温多雨限制终端需求，另一个方面则是低库存商家开始抄底补货，钢厂资源到货增加所致。板材市场则随着钢价的弱势交投继续疲软。综合来看，受上周末以来钢坯价格的连续下跌，加之期螺等远期交易价格也不断下挫，特别是新一轮厂家政策也表现稳中下跌态势的情况下，使得目前多数商家出货套现的心理仍明显，预计今日304不锈钢管价格主流走势将会进入偏弱调整。